Si vous êtes au Costa Rica à la mi-septembre, vous le sentirez avant même qu'on vous l'explique : des drapeaux qui apparaissent sur les balcons, des enfants qui s'exercent avec des lanternes en papier, des fanfares qui répètent dans les stationnements d'école. Le 15 septembre, c'est la fête de l'Indépendance du Costa Rica, et contrairement à bien des fêtes nationales, ce n'est pas un jour de congé tranquille. C'est bruyant, c'est autant pour les enfants que pour les adultes, et dans une ville de la taille de Playas del Coco, difficile de passer à côté même en essayant.
Pourquoi le 15 Septembre
Le Costa Rica, comme le reste de l'Amérique centrale, a déclaré son indépendance de l'Espagne le 15 septembre 1821. La déclaration elle-même a été signée à Guatemala, et comme les nouvelles voyageaient par messager en 1821, ça a pris plusieurs jours pour atteindre les villes plus au sud. Ce délai est en fait toujours intégré dans la façon dont la fête est célébrée aujourd'hui, plus de deux siècles plus tard.
L'Antorcha de la Libertad
Chaque année, le relais de la Torche de la Liberté reprend exactement le même trajet. Il part du Guatemala le 9 septembre et est porté par des étudiants, par relais, à pied, à travers le Honduras, le Salvador et le Nicaragua avant d'entrer au Costa Rica par la frontière de Peñas Blancas. De là, il continue jusqu'à Cartago, l'ancienne capitale du pays, où il arrive dans la soirée du 14 septembre. C'est un exploit logistique vraiment impressionnant, presque entièrement mené par des adolescents, et c'est pour ça que les célébrations commencent réellement la veille du jour de l'Indépendance.
Le Défilé de Faroles
Le 14 septembre a sa propre tradition, et c'est peut-être la plus attachante. Des semaines à l'avance, les enfants partout au pays fabriquent des faroles, des lanternes faites à la main, souvent à partir de matériaux recyclés, peintes de scènes costaricennes : volcans, charrettes à bœufs, le drapeau. À exactement 18 h le 14, les familles marchent dans les rues avec leurs lanternes allumées, en chantant ensemble l'« Himno al 15 de Septiembre ». Cette tradition remonte à 1953 et rend hommage à María Dolores Bedoya, une Guatémaltèque qui aurait porté une lanterne dans les rues d'Antigua la nuit où l'indépendance a été déclarée, pour en répandre la nouvelle.
Le 15 Septembre : Jour du Défilé
La matinée du 15 appartient aux défilés scolaires, et ils ont lieu dans presque toutes les villes du pays. Les élèves défilent aux couleurs de leur école, en costume traditionnel, en jouant dans des fanfares qu'ils ont pratiquées pendant des semaines. Liberia, la capitale provinciale à environ trente minutes de Coco, présente l'un des plus grands défilés de la région. Playas del Coco a le sien, plus modeste et avec une ambiance de quartier, qui commence habituellement vers 9 h et traverse le centre-ville. Si vous habitez ici, ou si vous visitez une propriété en septembre, ça vaut la peine d'organiser votre matinée autour de ça plutôt que de traverser la ville en voiture.
À Quoi S'attendre Si Vous Êtes Ici
Le 15 septembre est un jour férié national, donc les banques, les bureaux gouvernementaux et les écoles sont fermés. Si une partie de votre voyage ou de vos démarches touche une banque ou le bureau d'un avocat, planifiez autour de cette journée plutôt qu'à travers elle. Les restaurants et les commerces à Coco restent généralement ouverts et font de bonnes affaires, surtout autour du parcours du défilé, mais attendez-vous à des fermetures de rues au centre-ville pendant quelques heures ce matin-là. C'est un bon problème à avoir : la ville est simplement plus animée, plus bruyante, et plus elle-même que d'habitude.
Questions Fréquentes
Quand a lieu la fête de l'Indépendance au Costa Rica?
Le 15 septembre marque l'indépendance du Costa Rica vis-à-vis de l'Espagne en 1821. La veille, le 14 septembre, a ses propres traditions et est célébrée tout aussi largement, donc la fête s'étend en réalité sur deux jours.
Qu'est-ce que l'Antorcha de la Libertad?
La Torche de la Liberté est un relais qui part du Guatemala le 9 septembre et reprend le trajet emprunté par la nouvelle de l'indépendance à travers l'Amérique centrale en 1821. Des étudiants la portent par relais à travers la région, entrant au Costa Rica par la frontière du Nicaragua et la menant jusqu'à Cartago, l'ancienne capitale, d'ici le 14 septembre.
Les commerces seront-ils ouverts le 15 septembre?
C'est un jour férié national, donc les banques, les bureaux gouvernementaux et la plupart des écoles ferment pour la journée. À Playas del Coco, plusieurs commerces et restaurants restent ouverts, surtout autour du défilé du matin, mais ne comptez pas régler des démarches administratives ce jour-là.
